Пожалуй, в мире уже не осталось страны, какой-либо регион которой не
претендовал бы на звание родины Деда Мороза. На первых местах здесь,
конечно же, скандинавские страны - Финляндия, Дания, Норвегия. Но не
только - на данный титул претендовали в разное время даже Турция и
Китай. Россия в этом споре никак не отстаёт от остальной планеты. В 1998
российской родиной Деда Мороза был назван Великий Устюг - древнейший
город Вологодской области.
Великий Устюг расположен на северо-востоке Вологодчины у слияния
рек Сухоны и Юга. Это старинный русский город, ровесник Москвы и
Вологды - основан в 1147 году. Путешественника Великий Устюг встречает
своим главным фасадом - набережной с длинной вереницей храмов,
колоколен, невысоких старинных особняков, прихотливо выстроившихся вдоль
берега. Словно сама история города, как молчаливая каменная летопись,
безмолвная и прекрасная, смотрится в зеркало речной воды. Церковь
Вознесения, действующая Церковь Прокопия Праведного, Успенский собор,
история которого насчитывает более семи столетий, Михайло-Архангельский
монастырь, Троице-Гледенский монастырь семнадцатого века - это
материализованная многовековая жизнь города, позволяющая ему и по сей
день носить гордое звание Великого. Так где же, как не в этом
живописнейшем городке, пропитанном духом землепроходцев и
первооткрывателей, с глубокими традициями народных ремесел, радушия и
гостеприимства, с неспешным северным нравом и таежными предместьями
должен был обосноваться русский Дед Мороз?
В сосновом бору, в пятнадцати километрах от города была
построена вотчина Деда мороза. Кроме того, в Устюге была открыта и его
резиденция - лавка Деда Мороза, почта и музей, в десяти магазинах города
открыты прилавки с "дедморозовской" продукцией и построен
специализированный магазин "Берендей". На территории вотчины расположен
Дом Деда Мороза и комфортабельные коттеджи с гостиничными номерами,
площадки для зимних игр и аттракционов, досуговый корпус: сауна,
бассейн, каминный зал, бильярд.
Ежегодно родину Деда Мороза посещают десятки тысяч туристов.
Круглогодичные программы приёма туристов основаны на самых значительных
событиях в жизненном календаре Деда Мороза. В последних числах декабря
он по традиции покидает свою лесную резиденцию для открытия всех
новогодних торжеств и в течение всей зимы радует гостей подарками и
встречами. В конце марта жители Великого Устюга встречают Весну-красну, и
Дед Мороз возвращается в свой лесной дом на покой от зимних дел и
забот, чтобы со своими помощниками отвечать на письма детей и готовить
подарки к следующему Новому году. В третий раз выходит властелин зимы
для публичного выступления в середине июня, когда город Великий Устюг
празднует свой День рождения. Все перечисленные события сопровождаются
народными гуляниями и праздниками, встречами гостей, фестивалями русской
кухни, включают в себя посещение вотчины Деда Мороза и его офиса,
театрализованные представления, конкурсы, культурно-развлекательные
мероприятия, фейерверки, обширную экскурсионно-познавательную программу,
знакомящую с культурой и традициями русского Севера.
Ну а самое, пожалуй, главное - это то, что в сказку на земле
Великого Устюга поверили дети. Только за первый год обретения своей
новой родины, устюгский Дед Мороз получил от детей около 260 тысяч
писем. А в 2001 году на границе России и Финляндии в Выборгском районе
состоялась историческая встреча: Йолупукки - финского Деда Мороза с
российским.
По последним данным, приготовления к Новому году идут в Великом
Устюге полным ходом. Дед Мороз получает детские письма и готовит
подарки. А это значит, что Новый год обязательно наступит - и будет не
менее весёлым и счастливым, чем все предыдущие.